El tema de la meditación ha caído en un gran saco, y usualmente se le confunde con prácticas espirituales o religiosas. En principio, todos tenemos la posibilidad de observarnos conscientemente en cuerpo, mente, energía y emociones, para dejar salir y liberar lo tóxico que a veces nos guardamos dentro. Existe evidencia neurocientífica y epigenética de cómo la práctica de la meditación altera las estructuras neuronales y la biología y la neuroquímica del cerebro. La ciencia ha demostrado sus beneficios, entre ellos la disminución de la capacidad de sentir estrés. ¿Por qué? La amígdala, que es un conjunto de núcleos de neuronas en el cerebro, responsable de almacenar traumas, miedos y ansiedades, puede disminuir la intensidad de su actividad a través de 15 minutos de meditación en ocho semanas continuas. Una investigación de Harvard sometió a 16 personas, de distintas edades y géneros, a resonancias magnéticas cerebrales antes de comenzar un proceso intensivo de meditación. Luego, se compararon las imágenes con las obtenidas —de las mismas personas— al finalizar los dos meses de meditación. Las fotografías del cerebro, antes y después, mostraban significativos cambios en la materia gris. Y es que meditar expande la capacidad creativa y de concentración. Hace menos violentas y reactivas a las personas, que dejan de actuar desde el cerebro reptiliano o básico. Pero, ¿cómo empezar una práctica meditativa?

El nuevo gobierno asume este 10 de diciembre y aunque al escribir estas líneas no se conoce el programa económico, hay varios temas cruciales para el próximo ministro de Economía. Claramente tenemos dos frentes simultáneos para cubrir. El primero es el frente fiscal, es decir la diferencia entre ingresos (impuestos) y gastos, y el segundo es el financiero formado por la carga de la deuda en intereses y capital. Si no hay superávit en el primero, es imposible cumplir con el segundo. Muchísimos países tienen déficit, pero pueden renovar sus compromisos financieros. No es el caso de Argentina, que ya anunció que renegociará los vencimientos actuales. Difícilmente haya nueva fondos frescos para quien no ha podido pagar lo ya vencido. Postergar el pago de los vencimientos es atractivo políticamente, siempre y cuando se tenga un plan lo suficientemente fuerte de reducción de gastos como para generar un superávit más adelante. De lo contrario es condenar al país a una retracción adicional. Sin embargo, al mismo tiempo que se habla de postergar o reducir pagos hasta que la economía crezca, se habla de mayores impuestos. Esto es una inconsistencia. Justamente la carga impositiva y el nivel de gasto público es lo que impide el crecimiento. Hay que hacer grandes cambios porque con la estructura actual la economía no ha crecido en los últimos 10 años. Si adicionalmente se aplicaran retenciones a las exportaciones, que son la actividad económica de mayor potencial, será aún más difícil crecer.

Los inicios. En la Argentina las políticas de control de precios nacieron formalmente en 1939 como medida de excepción, en el marco de la Segunda Guerra Mundial, ante la amenaza de alteración de los flujos de comercio internacional. La primera medida fue dictar una ley que reprimiera la especulación mediante precios máximos para artículos de primera necesidad. Sin embargo, la mayoría de los países que utilizó los controles de precios recurrió a ellos de manera excepcional, ante circunstancias bélicas o casos de emergencia, pero luego estos fueron abolidos.

Objetivos. A lo largo de nuestra historia los controles de precios se han incorporado de distintas formas y con diferentes objetivos. Entre los objetivos podemos señalar: redistribución de ingresos hacia los sectores de menos recursos, un objetivo de corte drástico de la inflación inercial, complementario de esfuerzos antiinflacionarios centrados en el terreno fiscal y monetario. Y, por último, la lisa y llana represión de la inflación, poniendo precios máximos o pisando la evolución del valor de otros.

Todos sabemos que la Argentina gasta más que lo recauda. Como muchos creen que bajar el gasto es difícil, entonces sugieren aumentar los impuestos, en particular las retenciones, definir su destino específico y forzar la liquidación de divisas. Con el ejemplo del maíz veamos lo difícil y contraproducente de imponer más retenciones.

El maíz se utiliza en la rotación con otros cultivos, contribuye a mejorar la estabilidad del sistema de producción, la biodiversidad y a mantener la calidad y potencial productivo de nuestros suelos. Exportamos maíz a más de cien países y nuestro maíz pisingallo se consume en miles de cines del mundo. Es un grano mágico: tiene vitaminas, sales, su aceite no contiene colesterol. Otros países ya usan el envase verde biodegradable que surge del maíz. Cientos de alimentos tienen jarabe de alta fructuosa. También se hace relleno de muebles y, en resumen, se utiliza para aproximadamente 4000 productos diferentes.

Hay una planta en Villa María donde se lo procesa y se produce etanol, también burlanda, que es grano procesado para alimentación de vacas y...

Definición. El término fintech es la unión de las palabras en inglés finance (finanzas) y technology (tecnología). Es decir, empresas de origen digital cuya actividad principal es brindar servicios financieros mediante el uso de la tecnología.

Servicios. El universo fintech permite distinguir numerosos segmentos que se enmarcan bajo esa tan mencionada palabra. Actualmente, los servicios más utilizados por los usuarios se concentran en tres grandes categorías que aglomeran al 65% de la industria: préstamos, pagos y transferencias y servicios B2B (business to business). Es decir, soluciones a comercios, pymes y grandes empresas a través de un modelo de ingresos con predominancia de software. Luego, el 35% restante está conformado por empresas fintech que alcanzan servicios de inversiones, insurtech (seguros), blockchain & crypto, financiamiento colectivo y seguridad informática.

Formalización. La inclusión financiera está ...

Nombre “puesto” hasta la mañana del miércoles para renegociar la deuda desde el cargo de ministro de Economía, el rol que ocupará Guillermo Nielsen, si es que ocupa alguno, volvió a ser un enigma que capta toda la atención del mercado. Con la expectativa puesta en que el próximo viernes 29 se devele el misterio, las alzas y bajas de candidatos para la que es hoy la cartera más caliente alimentan la ansiedad de todo el espectro político, empresario y financiero.

A la luz de las nuevas dudas que surgieron en torno a su designación, no son pocos los dilemas que plantea el nombramiento, incluso para el propio Nielsen.

Tal vez el más relevante se centra no solo en su eventual propio cargo, sino en el de los demás. Es decir, en la preponderancia de los puestos que ocupen otros como, por ejemplo, Matías Kulfas, el principal asesor de Alberto Fernández quien se consolida como candidato firme para el Ministerio de la Producción. ¿O será de Economía sin el ...

Cuenta la historia que, un día, un padre antes de morir le dijo a su hijo: "Este es un reloj que tu abuelo me dio y tiene más de 200 años. Antes de entregártelo, te pido que vayas a la tienda de la esquina y que le digas al dueño que quieres venderlo para que te cuente lo mucho que vale". Se fue y luego regresó con su padre y le dijo: "El señor de la tienda me paga solo US$5 porque el reloj es viejo". El padre dijo: "Ve ahora a la cafetería a ver cuánto pagan". El hijo partió, volvió y dijo: "Me paga US$5 también padre, porque dice que hay muchos más modernos ahora". "Ve al museo ahora y muestra ese reloj", insistió. Al regresar, le dijo sorprendido a su padre: "Me ofrecieron un millón de dólares por esta pieza". El padre a modo moraleja, miró a su hijo a los ojos y en voz baja susurró: "Quería que aprendieras, hijo, que siempre hay un lugar correcto donde sabrán el valor de las cosas, incluso de lo que tú vales".

Empiezo con este hermoso cuento para expresar que todo tiene su contexto, su tiempo y su lugar. Soluciones del pasado no necesariamente servirán en el futuro. Grandes protagonistas de la historia escribieron lo que escribieron en un contexto determinado, para una sociedad, una educación y una conflictividad determinada. Obviamente, hoy el contexto es otro, la sociedad ha cambiado, los conflictos y la manera de educarnos también.

¿Cómo elegir? Probablemente la decisión de cuál será la política habitacional de una familia o un individuo sea de las más significativas en materia económica a lo largo de la vida. Es que es una decisión estrictamente personal y sujeta a las posibilidades de cada uno. Pero también depende del contexto económico del país. Dolarizado. Actualmente, en buena parte de la Argentina, sobre todo en donde hay mayor concentración de población, la compra-venta de inmuebles se realiza estrictamente en dólares. Podemos situar el momento histórico del comienzo de este fenómeno en los años 70. Tras una brusca devaluación y una consecuente pérdida de poder adquisitivo, se profundizó la desconfianza en la moneda local, eligiendo el dólar como moneda de confianza para realizar las transacciones de mayor valor, como los inmuebles. Este fenómeno trae aparejado varias consecuencias. La primera es que, para ciertos bienes, el peso deja de cumplir con una de las características que debe tener cualquier moneda: ser unidad de cuenta. Ciertos bienes que se transaccionan en la economía (los de mayor valor) dejaron de ser medibles en pesos para pasar a valorizarse en una moneda que no es la de curso natural. Segundo, desincentiva el mercado de créditos que constantemente queda descalzado...

Para comprender si es factible una desdolarización de la economía, es importante entender qué es la dolarización. El FMI la define como la tenencia por parte de los residentes de un país que no es los Estados Unidos de una parte significativa de sus activos en moneda extranjera. Si bien existen casos más extremos, como los de economías que se dolarizaron por completo -como Ecuador, El Salvador o Guatemala, donde el dólar pasó a ser la moneda de curso legal-, resulta una característica común de los países en desarrollo y de las economías en transición contar con un bimonetarismo de facto. Existen tres tipos de dolarización: la financiera, que implica la sustitución de activos o pasivos en moneda local por moneda extranjera; la real, que asume la indexación de las transacciones nacionales al tipo de cambio, y, por último, la transaccional (o completa), que responde a que las transacciones de bienes y servicios dentro de la economía se realizan en moneda extranjera. La dolarización puede originarse por decisión de los agentes privados, cuya preferencia está en disponer y transaccionar en otra moneda o por decisión de sus gobernantes. Probablemente la primera impulse la segunda.

Quitando la renegociación de la deuda, que es un tema “de una sola vez”, los desafíos del próximo presidente son los mismos que los del presidente actual, ¡y del que luego vendrá! Todos se resumen en aumentar la productividad argentina.

Tal vez suene a simplificación, pero si se desea combatir la inflación, reducir la pobreza, eliminar conflictos sociales, el “instrumento” que nos acerca a todos esos objetivos es el aumento en productividad. Si se produce más y mejor, con menos recursos, habrá crecimiento. Con crecimiento será más fácil solucionar los graves problemas de precios relativos que tenemos en Argentina. Es de destacar que el crecimiento es el resultado, y no el instrumento.

Por varios años el motor de la economía deberán ser las exportaciones. Permiten vender a mercados con gran capacidad de pago, podemos producir más y reducir costos al producir en grandes cantidades (economías de escala), orientan las inversiones hacia los sectores en mejores condiciones de sobrevivir y asimismo generan los dólares que la economía necesita para seguir funcionando.

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Hace ya algunos años Carlos Gervasoni, profesor de ciencia política, insiste en que el voto peronista se va trasladando del centro del país a las periferias: las provincias del norte y del sur, y los conurbanos de las grandes ciudades. El resultado de la elección presidencial de 2011, en la que el peronismo, bajo el nombre de Frente para la Victoria, obtuvo el 54% de los votos (y ganó, por ejemplo, en 11 de las 15 comunas de la ciudad de Buenos Aires) fue más bien una anomalía que una torsión de aquella tendencia: todas las elecciones nacionales y legislativas desde entonces confirman la tesis de Gervasoni, que queda refrendada por los resultados del domingo pasado: un país azul (Frente de Todos) atravesado, en su zona central, por la franja amarilla que identifica a Juntos por el Cambio. Contra la propensión argentina a pensarnos en términos particularistas, y al deseo de encontrar, en la virtud y en el defecto, los rasgos de la excepcionalidad argentina, el mapa que resulta de las elecciones del domingo no es tan extraño en el mapamundi de las democracias occidentales: las regiones más ricas, cuyas economías exigen más conocimiento y agregan más valor a sus productos y servicios, en las cuales la población tiene un nivel educativo medio mayor y que están más habituadas a interactuar con el exterior, tanto comercial como culturalmente, diferencian su voto de las otras regiones, aquellas con economías de menor valor agregado, con menor nivel educativo y más apegadas a la cultura y las tradiciones locales. También, claro, hay rasgos locales: la democracia en los distritos en ...

Lo que debería ser normal, una rutina habitual e institucionalizada, en la Argentina constituye una excepción: comenzó una transición considerada "ejemplar" entre dos gobiernos de diferentes signos políticos por el solo hecho de mantener las formas y sonreír en las fotos. Y no solo a nivel nacional, sino también en la provincia de Buenos Aires y hasta en el Senado. De este modo, equipos de trabajo con orientaciones e identificaciones partidarias opuestas compartirán información, identificarán prioridades e intentarán que no se produzcan baches ni discontinuidad en el manejo de cuestiones fundamentales para el interés general. Bienvenido sea este proceso casi inédito: se trata de un avance destacable en virtud de la profunda disfuncionalidad de nuestro entramado político. Pero cuidado: al margen de las formas, resulta esencial priorizar los contenidos, las decisiones críticas que deben tomarse en el contexto de una enorme complejidad, sobre todo en materia económica. Es cierto que tampoco hubo tantas oportunidades para que tuviéramos pasajes ordenados: desde el regreso a la democracia, en 1983, esta peculiar circunstancia de alternancia en el poder se dio solamente en tres oportunidades: cuando Carlos Menem sucedió a Raúl Alfonsín, con un final precipitado y caótico; en el traspaso de Menem a Fernando de la Rúa, que se desarrolló sin mayores inconvenientes (aunque sin que se aprobara el presupuesto), y la más reciente (y la peor de todas), cuando Cristina Fernández de Kirchner se encaprichó en 2015 y no quiso entregar la banda presidencial.

Definición. Garantiza a la población el acceso efectivo a los servicios financieros como el crédito, el ahorro, los medios de pago, seguros e inversiones. El sistema debe estar orientado a promover el bienestar económico y la inclusión social a través de la oferta de estos servicios, siendo accesibles y asequibles para el conjunto de la sociedad. Las prácticas internacionales distinguen al menos cuatro objetivos financieros para todo banco central: integridad, estabilidad, inclusión y protección. ¿Sirve? Según diversos estudios, la inclusión financiera tiene efectos directos en mejorar el potencial de ingresos de las personas, reduciendo paralelamente la pobreza. Además, los servicios digitales financieros permiten a las personas gestionar el riesgo y ordenar la propia recaudación, sobre todo en economías más informales, donde los pequeños avances muestran grandes resultados. También ayudan a las personas a acumular más y de mejor forma ahorros, para que luego sean destinados a futuras necesidades. Por el lado gubernamental, quedó también plasmado que el cambio de dinero físico a digital redujo la corrupción y mejoró el tiempo y la eficiencia de las operaciones...

Compras online, monitoreo de viajes a través de mapas virtuales, lecturas de códigos QR y almacenamiento de fotos en la nube, son solo algunos ejemplos de acciones que se realizan diariamente desde los teléfonos celulares. Si bien la digitalización y la utilización de estas tecnologías ya son un hecho a nivel social —donde, según el INDEC, más del 80 por ciento de los argentinos tienen acceso a estos dispositivos móviles—, en el ámbito productivo el camino por recorrer aún es muy largo.

Las nuevas tecnologías como internet de las cosas, inteligencia artificial e impresión 3D plantean un cambio de paradigma en el modelo de la organización, hasta tal punto que hay quienes denominan este período como "la cuarta revolución industrial". Su principal transformación está sustentada en la posibilidad que tienen ahora las empresas de intercambiar información en tiempo real no sólo sobre sus procesos productivos sino también sobre las demandas del público.

Se acaba de otorgar el (mal llamado) Nobel de Economia 2019 a tres economistas que trabajaron sobre desarrollo y cómo aliviar la pobreza: Abhijit Banerjee y Esther Duflo del MIT y Michael Kremer de Harvard University. Esther Duflo es la segunda mujer en recibir esta distinción.

Pareciera que quienes conceden este premio estaban pensando en nuestro país. Lo mismo ocurrió cuando el año pasado lo otorgaron a Romer y Nordhaus por trabajos de enorme utilidad para Argentina. ¿No será que muchos países en el mundo tienen el mismo tipo de problemas?

Recomiendo fervientemente el libro Repensar la Pobreza, de Banerjee y Duflo. nte un tema de semejante envergadura, simplifican el análisis del problema y tratan de extraer datos del “mundo real”. A diferencia de las ciencias duras, en economía no es nada fácil hacer experimentos. Su enfoque es innovador e incremental, o también se puede decir que experimental más que teórico, respondiendo a simples preguntas: ¿qué pasaría si se modifica esta política o se brinda tal tipo de incentivo o seguro?.

Lamentablemente volvemos a una situación conocida dada nuestra falta de disciplina fiscal: continuamos gastando por encima de nuestras posibilidades y la diferencia la pedimos prestada. Los mercados tarde o temprano se cansan de ver que no ordenamos nuestras cuentas y se retiran, cerrando la puerta a toda posibilidad de refinanciar los compromisos de deuda. Quedamos en un absoluto aislamiento, algo que le pasa a muy pocos países del mundo. Todas las naciones refinancian su duda a tasas razonables. Nosotros venimos cancelando pasivos con reservas, endeudándonos con el mercado o pidiendo ayuda al Fondo Monetario Internacional. Este proceso es insostenible en el tiempo. Argentina pronto deberá avanzar con un tema delicado: cómo resuelve el problema de su deuda pública, un tema que se ha acelerado desde la devaluación de abril del 2018 y sobre todo por el elevado grado de dolarización que posee. Ha perdido el acceso a los mercados voluntarios de deuda hace más de un año y ha consumido ahorros en cancelar vencimientos. La Argentina ha perdido el acceso a los mercados...